Bezos-bryllup skaber vrede i Venedig: Protest mod milliardærfest midt i overturismekamp

Venedig, kendt for sine smukke kanaler og historiske arkitektur, danner i øjeblikket bagtæppe for en begivenhed, der både tiltrækker sig global opmærksomhed og lokal vrede: Brylluppet mellem Amazon-stifter Jeff Bezos og hans forlovede, Lauren Sánchez. Mens parret forbereder en angiveligt overdådig fejring med et stjernespækket gæsteliste, mødes planerne af kraftige protester fra byens beboere, der ser milliardærernes ankomst som endnu et symptom på en by under pres fra masseturisme.

Protesterne, anført af lokale aktivistgrupper, har været synlige i gadebilledet. Bannere med tekster som “No space for Bezos” er blevet hængt op, blandt andet på den ikoniske Rialtobro, som dokumenteret af Newsweek. Aktivisterne udtrykker frustration over, at Venedig bruges som kulisse for ekstravagante events, der ifølge dem ikke gavner almindelige venetianere, men blot forværrer de eksisterende problemer skabt af et massivt turistpres, rapporterer The Guardian.

Ifølge NBC News føler mange lokale, der i forvejen er udmattede af de årlige millioner af besøgende, at et sådant højprofileret bryllup, der forventes at tiltrække omkring 200 gæster og angiveligt har reserveret nogle af byens mest luksuriøse faciliteter, er respektløst over for de udfordringer, byen står overfor. Protesternes budskab er klart: Venedig er ikke blot en forlystelsespark for verdenseliten, men et hjem for et lokalsamfund, der kæmper for sin overlevelse.

Venedigs langvarige kamp mod overturisme

Protesterne mod Bezos’ bryllup kan bedst forstås inden for konteksten af Venedigs årtier lange kamp mod overturisme. Byen, der er optaget på UNESCOs verdensarvsliste, har i årevis været under et enormt pres fra et stadigt stigende antal besøgende, der i 2023 nåede et rekordhøjt niveau med over 3,9 millioner overnattende gæster, ud over det store antal dagsturister, ifølge Indian Express.

Overturismen medfører en række alvorlige problemer for byens infrastruktur og indbyggere. De smalle gader og broer bliver overfyldte, den daglige logistik besværliggøres, og de stigende leveomkostninger, drevet af turismeøkonomien, tvinger lokale væk fra byen, hvilket udvander det autentiske venetianske liv. Desuden belaster de mange besøgende og især store krydstogtskibe byens skrøbelige lagune-økosystem, som nævnt af Travel and Culture Salon.

Som reaktion på disse udfordringer har Venedigs myndigheder forsøgt at implementere flere tiltag for at styre turiststrømmene og mindske presset. Et af de mest markante skridt er indførelsen af en adgangsgebyr på 5 euro for dagsturister i visse perioder, et forsøg på at regulere antallet af besøgende og indsamle midler til vedligeholdelse, rapporteret af Express.co.uk. Derudover har byen indført begrænsninger på størrelsen af turistgrupper, som nu maksimalt må bestå af 25 personer, og forbudt brug af megafoner for at mindske støjgener, hvilket Euronews har dækket. Et andet vigtigt skridt har været forbuddet mod, at store krydstogtskibe sejler ind i den historiske lagune, for at beskytte miljøet og bybilledet, ifølge Travel and Tour World.

På trods af disse tiltag mener mange lokale og aktivister, at de ikke er tilstrækkelige, og at byens ledelse fortsat prioriterer turismeindtægter over beboernes trivsel og byens bevarelse. Bezos’ bryllup ses af nogle som et symbol på denne prioritering – en begivenhed for de få, der yderligere belaster byen for de mange.

Mens bryllupsdetaljerne holdes tæt, er én ting klar: Fejringen finder sted i en by, der er dybt splittet om sin fremtid, og hvor spørgsmålet om, hvem Venedig er til for, står skarpere end nogensinde.

Læs også en af vores andre tophistorier: Juneteenth: USA markerer friheden med historisk helligdag den 19. juni