Dansk komet klar til golfens hårdeste test: Rasmus Neergaard-Petersen debuterer ved U.S. Open på frygtede Oakmont

Fra collegegolf til Major-scene

Den danske golfspiller Rasmus Neergaard-Petersen tager i denne uge et markant skridt op ad karrierestigen, når han debuterer ved U.S. Open, en af golfsportens fire mest prestigefyldte turneringer. Den 25-årige dansker, der oprindeligt kommer fra København, har de seneste år arbejdet sig målrettet op gennem rækkerne efter en succesfuld collegekarriere i USA.

Neergaard-Petersen spillede collegegolf for Oklahoma State University fra 2018 til 2023, hvor han ifølge Oklahoma State University Athletics vandt to turneringer og blev udnævnt som All-American. Denne periode lagde et solidt fundament for hans professionelle karriere, som for alvor tog fart efter, at han blev professionel i 2023.

Et gennembrudsår på Challenge Tour

2024 har været et standout-år for Neergaard-Petersen på Challenge Tour, den primære udviklingstour under DP World Tour. Han sikrede sig hele tre sejre i løbet af sæsonen, hvilket er et stærkt vidnesbyrd om hans form og potentiale. Disse sejre, herunder triumfer ved Kolkata Challenge og UAE Challenge ifølge Wikipedia, cementerede hans position som en af de mest lovende spillere på touren og sikrede ham automatisk oprykning til DP World Tour for den kommende sæson.

Udover succesen på Challenge Tour har Neergaard-Petersen også vist sit potentiale på DP World Tour med en syvendeplads i sin debut ved BMW International Open i 2023. Hans stabile præstationer og evne til at vinde har gjort ham til et interessant navn at følge på den internationale golfscene.

Oakmont: En af golfens mest frygtede baner

U.S. Open er kendt for at blive spillet på nogle af verdens mest udfordrende golfbaner, og Oakmont Country Club i Pennsylvania er ingen undtagelse – tværtimod. Oakmont har ifølge USOpen.com og Wikipedia et ry som en af de absolut sværeste baner i verden, kendt for sine lynhurtige greens, dybe bunkers (hele 175 af slagsen) og smalle fairways omkranset af tyk rough. Arnold Palmer sagde angiveligt om banen: “You can hit 72 greens in the Open at Oakmont and not come close to winning,” hvilket understreger det ekstreme krav til præcision og course management.

Banen har lagt græs til U.S. Open hele ni gange tidligere og har historisk set resulteret i høje scores. Ved U.S. Open i 2007, ligeledes afholdt på Oakmont, var gennemsnitsscoren eksempelvis over 5,7 slag over par ifølge PGATour.com. Kun to spillere sluttede under par det år. At navigere på Oakmont kræver nerver af stål og en fejlfri strategi, hvilket gør det til den ultimative test for verdens bedste golfspillere.

Kvalifikationen og forventningerne

Rasmus Neergaard-Petersen sikrede sig sin plads i U.S. Open-feltet ved at være medalist ved en af de afsluttende kvalifikationsturneringer i Dallas. Han skød en imponerende score på 11 slag under par over 36 huller på Bent Tree Country Club, ifølge USOpen.com. Denne præstation understreger hans evne til at præstere under pres og på et højt niveau.

For en Major-debutant som Neergaard-Petersen er målet i første omgang at klare cuttet og få fire runder på den historiske Oakmont-bane. Enhver placering i top 20 eller bedre ville være en fænomenal præstation og et yderligere bevis på hans hastige udvikling. Selvom han måske ikke er blandt de mest kendte navne for det brede publikum, har hans resultater på Challenge Tour og kvalifikationen til U.S. Open vist, at han besidder både talentet og mentaliteten til at konkurrere på allerhøjeste niveau.

Debut’en ved U.S. Open på en bane som Oakmont er en kæmpe mulighed for Neergaard-Petersen til at vise sit værd og opnå international anerkendelse. Resultatet denne uge vil utvivlsomt have betydning for hans selvtillid og momentum, når han træder ind som fuldgyldigt medlem af DP World Tour.

Læs også en af vores andre tophistorier: DM-guldet Afgøres Nu: Team Esbjerg og Odense Håndbold i Gigantisk Finalebrag