Hurtigt Overblik
- Benfica og Chelsea støder sammen i 1/8-finalen af det udvidede FIFA Club World Cup i USA.
- Kampen markerer et følelsesladet gensyn for Enzo Fernández, der skiftede fra Benfica til Chelsea for en britisk rekordpris.
- Turneringen afholdes i et nyt format med 32 hold og spilles hvert fjerde år.
- Chelsea kommer ind til opgøret med fire sejre i de seneste fem kampe, mens Benficas form er mere svingende.
Scenen er sat til et medrivende europæisk opgør på den største klubfodboldscene, når portugisiske Benfica tørner sammen med engelske Chelsea i 1/8-finalen af FIFA Club World Cup 2025 i Charlotte, North Carolina.
Opgøret er mere end bare en kamp om en plads i kvartfinalen; det er et møde mellem to hold med ambitioner i et helt nyt, globalt turneringsformat og ikke mindst en personlig og potentielt følelsesladet affære for en af Chelseas største stjerner.
Begge mandskaber har kæmpet sig igennem gruppespillet for at nå knockoutfasen i denne historiske udgave af Club World Cup. Ifølge KhelNow viser den seneste form, at Chelsea har haft overtaget med fire sejre og et enkelt nederlag i deres seneste fem kampe (W-W-W-L-W), mens Benfica har haft en mere ustabil periode med to sejre, to uafgjorte og et nederlag (D-L-D-W-W).
Benficas offensiv har i denne sæson især været båret af græske Vangelis Pavlidis, der har nettet 19 gange, og den 37-årige argentinske veteran Ángel Di María, som trods sin alder stadig bidrager med både mål (8) og assists (8) og er en afgørende figur i den afsluttende fase, ifølge ThePlayoffs.news. Chelsea har også flere offensive trusler, herunder Cole Palmer, der var Premier Leagues topscorer for holdet i 2024/25-sæsonen med 15 mål, samt Nicolas Jackson, Christopher Nkunku, João Félix og Pedro Neto (Silly Season, StatMuse). Chelsea må dog se bort fra danske Filip Jørgensen, der ifølge Bold.dk og flere andre kilder, misser kampen grundet en skade, angiveligt efter at have oplevet symptomer på hjernerystelse tidligere på sæsonen (Sports Illustrated, We Ain’t Got No History).
Enzo Fernández’s Tårevædede Gensyn
Det mest fængslende narrativ forud for opgøret er utvivlsomt Enzo Fernández’s genforening med den klub, der katapulterede ham til verdensscenen. Den argentinske midtbanedynamo skiftede fra Benfica til Chelsea i januar 2023 for en svimlende sum på 121 millioner euro (svarende til en britisk rekordpris på £106.8 millioner dengang). Skiftet skete kun seks måneder efter, at Benfica havde hentet ham for blot 10 millioner euro plus 8 millioner i tillæg (The Athletic/NY Times).
Overgangen til Premier League og den massive pris lagde et enormt pres på den unge argentiner, der i starten af sin tid i London oplevede en vis inkonsistens og døjede med en brok-skade i slutningen af 2023/24-sæsonen (Flashscore). Mange spekulerede i, om han nogensinde ville leve op til prisskiltet.
Men nu, forud for mødet med sin tidligere klub, rapporteres Fernández at være i fremragende form. Han er blevet fremhævet som en af Chelseas bedste spillere i den igangværende Club World Cup-turnering og virker endelig til at blomstre fuldt ud på Stamford Bridge (The Guardian, FIFA). Hans træner, Enzo Maresca, har også fremhævet hans udvikling og øgede styrke i Chelsea-trøjen (Chelsea FC Official Website).
For Fernández bliver kampen mod Benfica utvivlsomt en følelsesladet oplevelse. Det er første gang, han står over for sine tidligere holdkammerater og fans i en officiel kamp siden det dramatiske skifte. Selvom han nu bærer Chelseas blå farver, vil gensynet med Estadio da Luz-klubben, hvor han oplevede stor succes, uden tvivl vække stærke følelser og tilføje en ekstra dimension til opgøret (The Real Chelsea Fans).
Det Nye, Udvidede Format
FIFA Club World Cup 2025 markerer en revolution i klubfodboldens verden. For første gang afholdes turneringen med hele 32 hold, hvilket er en markant udvidelse fra det tidligere format med kun 7 hold (Wikipedia, TradeBrains). Turneringen afholdes hvert fjerde år og finder sted i USA fra den 14. juni til den 13. juli 2025 (FIFA.com). Holdene er fordelt i otte grupper med fire hold, hvorfra de to bedste hold fra hver gruppe kvalificerer sig til 1/8-finalerne. Herfra fortsætter turneringen som en ren knockout-fase (GIS Sport, Olympics.com).
Mødet mellem Benfica og Chelsea er et eksempel på de storkampe, det nye format muliggør allerede i de tidlige knockout-runder, og vinderen står over for en potentielt lige så stor opgave i kvartfinalen.
Alt i alt tegner opgøret til at blive et intenst og medrivende drama, ikke kun på grund af den sportslige betydning i en prestigefuld turnering, men også på grund af den personlige historie, der udspiller sig på midtbanen.
Læs også en af vores andre tophistorier: Enzo Fernández i Tårer? Stjernen Møder Benfica i Club World Cup – Presset fra Milliard-transfer Under Lup
