Klub-VM 2025 skudt i gang – midt i en storm af kritik mod udvidet format

Fodboldverdenen har rettet blikket mod USA, hvor den markant udvidede udgave af FIFA Klub-VM officielt er skudt i gang. Turneringen, der nu tæller hele 32 hold fra alle verdenshjørner, løber af stablen fra den 14. juni til den 13. juli 2025 og repræsenterer en revolution for klubfodbold på globalt plan. Hold som europæiske giganter, sydamerikanske mestre og hold fra resten af verden kæmper om titlen som verdens bedste klubhold.

Allerede fra start er der dog en betydelig slagside ved den historiske begivenhed. Det nye, udvidede format afholdes nemlig midt i en storm af international kritik. Mens fans ser frem til at se hold som Al Ahly og Inter Miami tørne sammen – en kamp der tiltrækker særlig opmærksomhed grundet Lionel Messis deltagelse – er fundamentet for turneringen rystet af udbredt utilfredshed fra vigtige aktører i fodboldverdenen.

Ifølge Sportstar er kampen mellem Al Ahly og Inter Miami blandt de tidlige opgør, og tilstedeværelsen af en af sportens største stjerner, Lionel Messi, i Inter Miami-truppen har uden tvivl øget opmærksomheden – og debatten – omkring turneringen.

Kontroversen: Bagsiden af det udvidede medalje

Den mest fremtrædende kritik mod FIFA’s nye flagskibsturnering centreres omkring flere, dybtliggende problemer, som truer med at overskygge det sportslige potentiale.

Et centralt kritikpunkt, der gentagne gange er blevet fremhævet af spillerforeninger verden over, er den massive øgede belastning på spillernes kalender. Med en turnering, der nu fylder op til en måned i en i forvejen overfyldt fodboldsæson, frygter man for spillernes helbred og velfærd. Den internationale spillerforening FIFPRO har været særdeles vokal i sin kritik. Ifølge FIFPRO Europe’s udmelding har deres medlemsforbund indsendt en juridisk klage mod FIFA, der udfordrer lovligheden af FIFA’s ensidige beslutninger omkring den internationale kampplan og specifikt beslutningen om at oprette og placere Klub-VM 2025. FIFPRO mener, at disse beslutninger krænker spillernes og deres forbunds rettigheder under EU’s Charter om Grundlæggende Rettigheder. AP News rapporterer, at FIFPRO længe har været kritisk over for den ekstra arbejdsbyrde, turneringer som Klub-VM påfører spillerne i en kalender, der allerede er mættet.

Manglen på gennemsigtighed i kvalifikationen for visse hold har også vakt undren og kritik. Mens mange hold har kvalificeret sig baseret på sportslige resultater i kontinentale turneringer over de seneste fire år, har andre, herunder Inter Miami, fået adgang via kriterier, der af kritikere opfattes som mindre tydelige. Inter Miamis deltagelse, med stjernenavne som Messi, er blevet genstand for debat, hvor nogle ser det som en beslutning mere baseret på kommerciel appel og værtsbyens repræsentation end stringent sportslig kvalifikation alene. The Independent har belyst den kontroversielle årsag til Inter Miamis deltagelse, der af nogle er blevet kaldt “Messi based” frem for “merit based”, selvom klubben også kvalificerede sig som vinder af Supporters’ Shield i 2024.

Endelig ser mange kritikere turneringen som primært drevet af FIFA’s kommercielle interesser snarere end sportslige hensyn. Udvidelsen fra syv til 32 hold og ambitionen om at gøre turneringen til et globalt flagskib med store indtægter ses af mange som det primære motiv. Ifølge The Ringer er turneringen et “audacious bet on limitless growth—and greed”. Dette fokus på indtjening, der potentielt tilsidesætter hensynet til spillernes velfærd og en retfærdig, sportslig kvalifikation, er en rød tråd i den kritik, der rettes mod FIFA og præsident Gianni Infantino.

Mens bolden nu ruller i USA, og fans verden over følger med, er det tydeligt, at starten på det nye Klub-VM er præget af en fundamental spænding mellem ambitionen om et større, mere globalt klubfodbold-event og de alvorlige bekymringer for sportens aktører og integritet.

Læs også en af vores andre tophistorier: DAZN sikrer rettigheder til udvidet klub-VM – Viser turneringen gratis i Danmark