Quinn Simmons efterlyser mere showmanship i cykelsporten: Inspireret af Peter Sagan vil amerikaneren have entertainere frem for kun vindere

Den amerikanske cykelrytter Quinn Simmons fra Lidl-Trek-holdet har under Tour de France 2025 vakt opsigt med markante udtalelser om cykelsportens fremtid. Ifølge Cyclingnews og Cycling Weekly mener Simmons, at sporten mangler personlighed, og at rytterne i højere grad bør omfavne rollen som entertainere frem for udelukkende at fokusere på at vinde løb.

“Vi er ikke entertainere nok,” lød den direkte melding fra den 24-årige amerikaner, der med sit karakteristiske styr-overskæg og flagrende hår allerede selv skiller sig ud i feltet ved Tour de France 2025.

Simmons peger specifikt på den slovakiske stjerne Peter Sagan, der indstillede sin landevejskarriere i 2023, som sit store forbillede. Sagan var kendt for at kombinere sine imponerende sejre – herunder tre verdensmesterskaber og utallige etapesejre i Grand Tours – med en legende tilgang til sporten, der ofte inkluderede wheelies på målstregen og underholdende interviews. “Peter Sagan fik mig til at ville være cykelrytter,” udtaler Simmons ifølge Archyde, hvilket understreger Sagans indflydelse som en rytter, der formåede at være både succesfuld og folkekær.

Simmons’ udtalelser rejser en vigtig debat om cykelsportens udvikling og dens appel til et bredere publikum i en stadig mere konkurrencepræget sportsverden.

Kulturel Kontrast: Underholdning vs. Tradition i Sport

Quinn Simmons’ appel for mere underholdning i cykelsporten kan ses som et udtryk for den forskel, der ofte eksisterer mellem den traditionelle europæiske sportskultur og den mere kommercielle og show-orienterede amerikanske tilgang.

Traditionelt set har europæisk sport, herunder cykling, været dybt forankret i lokale klubber og historiske begivenheder. Fokus har ofte ligget på selve den sportslige præstation, traditionerne og den rå kamp på ruten. Fanskaren i Europa har i høj grad selv skabt stemningen ved løbene, båret af passion og loyalitet over for ryttere og hold.

I USA er sport i højere grad bygget op som en decideret underholdningsindustri. Amerikanske sportsbegivenheder er ofte kendetegnet ved et stort fokus på den samlede oplevelse – med pauseunderholdning, maskotter, “kiss cams” og en generel atmosfære designet til at maksimere tilskuerens engagement og købelyst. Kommercialisering og marketing er centrale elementer, og atleter opfordres ofte til at udvikle en stærk, genkendelig personlighed uden for selve konkurrencen for at øge deres brandværdi og sportens popularitet. Ifølge The Culture Chronicle og TISA Group ser amerikanske sportshold sig selv som underholdere fra start, i modsætning til den mere traditionelle europæiske model.

Peter Sagan var i sin karriere en bemærkelsesværdig undtagelse fra den ofte mere reserverede tilgang, man så hos mange europæiske cykelryttere. Han omfavnede rollen som “showman” med glæde. Ud over sine resultater var Sagan kendt for at lave wheelies på de stejleste stigninger (CyclingUpToDate), give finurlige interviews (Velo) og generelt udstråle en karisma, der tiltrak fans langt ud over cykelsportens kerneentusiaster. Han viste, at det var muligt at være en topatlet og samtidig en fængslende personlighed, hvilket tydeligvis har inspireret Quinn Simmons’ syn på, hvad det vil sige at være professionel cykelrytter i det 21. århundrede.

Simmons’ kommentarer kan tolkes som et ønske om, at cykelsporten tager ved lære af den amerikanske evne til at skabe et større show og engagere publikum mere aktivt. I en tid hvor sport kæmper om opmærksomhed, mener Simmons tilsyneladende, at personlighed og underholdningsværdi er nødvendige elementer for at sikre sportens fortsatte vækst og relevans globalt.

Læs også en af vores andre tophistorier: Vingegaard-familien Værner om Børnenes Privatliv: Cykelsporten er For Farlig, Medierne Misforstår