Hurtigt Overblik
- Rolf Sørensen dækker ikke Tour de France for TV 2 i år for andet år i træk.
- Amerikanske Tyler Hamilton træder ind som ny cykelsportsekspert på kanalen.
- Hamilton er kendt for sin dopingfortid, sine karantæner og sin rolle som whistleblower mod Lance Armstrong.
- Valget af Hamilton som ekspert forventes at starte en debat grundet hans baggrund.
TV 2 skal have ny ekspert til at dække cykelsportens største begivenhed, Tour de France. Kanalen har valgt at sige farvel til den mangeårige ekspert Rolf Sørensen, som for andet år i træk ikke kommer til at kommentere løbet. I stedet introducerer TV 2 et nyt, og potentielt kontroversielt, ansigt i ekspertpanelet: den tidligere amerikanske professionelle cykelrytter Tyler Hamilton.
Skiftet på ekspertposten blev annonceret for nylig og markerer en markant ændring i TV 2’s dækning af Tour de France. Hvor Rolf Sørensen har været en fast stemme og et kendt ansigt for mange danske cykelfans i årevis, bringer Tyler Hamilton en helt anden baggrund og historie med sig til skærmen. Ifølge TV2 har beslutningen om at ansætte Hamilton til formål at give seerne et nyt perspektiv på løbet.
Rolf Sørensens fravær i år følger efter, at han heller ikke dækkede Touren i 2024. Årsagerne til Sørensens vedvarende fravær er ikke uddybet yderligere i de medfølgende kilder, men fokus rettes nu mod hans afløser og den bagage, han medbringer. Ifølge Politiken melder Rolf Sørensen afbud til Tour de France for andet år i træk.
Valget af Tyler Hamilton som Tour de France-ekspert er på mange måder opsigtsvækkende. Hamilton er et navn, der vækker genklang i cykelkredse, men ikke udelukkende for sine sportslige præstationer. Han var en toprytter i 1990’erne og 2000’erne, kendt for sin styrke i bjergene og i enkeltstarter, og var blandt andet en vigtig hjælperytter for Lance Armstrong på US Postal-holdet. Hans karriere, og hans offentlige image, ændrede sig dog drastisk på grund af anklager og indrømmelser om doping.
En fortid præget af doping og opgør med Armstrong-æraen
Tyler Hamiltons navn er uløseligt forbundet med cykelsportens dopingæra, særligt perioden domineret af Lance Armstrong. Hamilton blev taget for doping første gang i 2004. Han testede positiv for en homolog blodtransfusion ved OL i Athen, hvor han ellers vandt guld i enkeltstarten. Selvom han i første omgang slap for karantæne på grund af procedurefejl i den græske dopingkontrol, blev han kort tid efter, i september 2004, testet positiv igen for samme metode under Vuelta a España. Denne positive test førte i 2005 til en to-årig karantæne fra cykelsporten.
Efter at have afsonet sin karantæne forsøgte Hamilton et comeback, men løb igen ind i problemer med dopingmyndighederne. I 2009 testede han positiv for det forbudte stof DHEA. Konsekvensen af denne anden overtrædelse var en otte-årig karantæne fra cykelsporten, hvilket reelt betød enden på hans aktive karriere. Som følge af dopingskandalerne mistede Hamilton blandt andet sin olympiske guldmedalje fra 2004, som han i 2011 valgte at levere tilbage efter at have indrømmet sin dopingbrug offentligt.
Vendepunktet for Hamilton, og det der gør ham til en central figur i opgøret med cykelsportens mørke fortid, var hans beslutning om at bryde tavsheden og vidne mod Lance Armstrong. I 2011 vidnede Hamilton for en føderal storjury og for USADA (USA’s Anti-Doping Agentur) om den systematiske doping på US Postal-holdet under Lance Armstrongs ledelse. Hans vidnesbyrd var med til at fælde Armstrong og afsløre omfanget af svindel i toppen af cykelsporten.
Hamilton uddybede sin rolle og sine oplevelser i bogen “The Secret Race: Inside the Hidden World of the Tour de France: Doping, Cover-ups, and Winning at All Costs” fra 2012, skrevet sammen med forfatter Daniel Coyle. Bogen blev en bestseller og gav et unikt og barsk indblik i den udbredte dopingkultur, der eksisterede, herunder detaljer om, hvordan ryttere undgik kontrol, og hvordan doping var en integreret del af holdenes strategi for at vinde. Bogen skildrer et miljø, hvor doping ikke blot var noget, enkelte ryttere gjorde, men snarere en dybt indlejret praksis.
At TV 2 nu vælger at ansætte netop Tyler Hamilton som ekspert, er interessant af flere årsager. Dels giver hans fortid ham en unik indsigt i cykelsportens inderste mekanismer, herunder viden om træning, taktik og mentalitet på højeste niveau. Men i særdeleshed giver hans erfaring med doping og hans rolle som whistleblower en dyb forståelse af sportens skyggesider og de etiske dilemmaer, rytterne står over for. Han kan potentielt tilbyde seerne et ærligt og nuanceret perspektiv på emner som ren sport, atleternes pres og udviklingen inden for antidopingarbejdet. Samtidig er valget potentielt kontroversielt, da han selv har været en del af det snyd, han nu skal kommentere på. Spørgsmål omkring hans egen troværdighed og legitimitet som ekspert kan opstå, og det bliver interessant at se, hvordan TV 2 og Hamilton selv adresserer denne komplekse fortid i dækningen af Tour de France.
Hamiltons ansættelse signalerer muligvis en ændring i, hvordan medier vælger at bruge tidligere atleter med dopinghistorik – fra at udelukke dem totalt til potentielt at bruge deres indsigt som en kilde til information og perspektiv, forudsat at de har taget et opgør med deres fortid. TV 2’s valg bringer uden tvivl et lag af dybde, men også en potentiel etisk debat, ind i dækningen af sommerens store cykelbegivenhed.
Læs også en af vores andre tophistorier: Tyler Hamilton erstatter Rolf Sørensen som Tour de France-ekspert på TV 2 – Kontroversiel fortid følger med
