Wimbledon-sensation Oliver Tarvet rammes af college-regler: Må vinke farvel til størstedelen af sine præmiepenge

Den britiske tennisspiller Oliver Tarvet, der deltager i Wimbledon 2025 via kvalifikationen, har leveret en bemærkelsesværdig præstation, der har fanget opmærksomheden. Udover sin succes på græsset, hvor han har spillet sig frem til anden runde, står han nu over for en usædvanlig udfordring relateret til de betydelige præmiepenge, han har spillet sig til.

Ved at nå anden runde i den prestigefyldte Grand Slam-turnering har Tarvet sikret sig intet mindre end 99.000 britiske pund, hvilket svarer til over 870.000 danske kroner. En sum, der for de fleste spillere på hans niveau ville være livsforandrende. Men for Tarvet, der studerer og spiller college-tennis ved University of San Diego i USA, er situationen langt mere kompleks.

NCAA’s regler spænder ben for præmiedrømmen

Årsagen til Tarvets præmiepenge-dilemma ligger i de strenge regler, der håndhæves af National Collegiate Athletic Association (NCAA), det styrende organ for universitetsidræt i USA. NCAA har historisk set opretholdt et princip om amatørisme, der begrænser, hvor meget college-atleter må tjene på deres sport for at bevare deres berettigelse til at konkurrere på universitetsniveau og modtage stipendier.

Specifikt for tennisspillere har NCAA-reglerne fastsat, at atleter før deres fuldtidsindskrivning på universitetet må acceptere op til 10.000 USD i præmiepenge per kalenderår, uden at det påvirker deres amatørstatus. Dette beløb refererer til ren profit.

Men situationen ændrer sig, når en atlet er fuldtidsindskrevet på et universitet. Ifølge NCAA’s regler for atleter, der deltager i konkurrencer uden for collegesæsonen (hvilket Wimbledon er), kan de acceptere præmiepenge, men det samlede beløb må *ikke overstige* de “faktiske og nødvendige udgifter” i forbindelse med deltagelse i disse eksterne turneringer over et kalenderår. Dette inkluderer rejse, ophold, trænergebyrer relateret til turneringen osv., men ikke udgifter af andre atleter, familie eller trænere, der ikke er direkte nødvendigt for atletens egen deltagelse, ifølge NCAA-dokumenter.

Det betyder i praksis, at Oliver Tarvet, som en indskrevet college-spiller, ikke frit kan beholde de 99.000 pund, han har vundet. Han kan kun bruge præmiepengene til at dække de udgifter, han har haft i forbindelse med sin deltagelse i Wimbledon og eventuelt andre turneringer i indeværende kalenderår. Rapporter indikerer, at Tarvet og hans team arbejder på at dokumentere “faktiske og nødvendige udgifter” på et betydeligt beløb, potentielt op mod 70.000 pund, for at kunne beholde en større del af pengene lovligt under NCAA-reglerne. Alt, hvad der overstiger de godkendte udgifter, skal han i princippet give afkald på for at opretholde sin berettigelse til at spille for University of San Diego.

Dette system har længe været genstand for kritik. Kritikere argumenterer for, at reglerne er forældede og fratager atleter muligheden for at profitere retfærdigt af deres talent og hårde arbejde, især når de opnår international succes som Tarvet. Trænere og kommentatorer, herunder tidligere tennisspiller Jim Courier, har kaldt reglerne for “stupide” og opfordret NCAA til at reformere dem for at give atleter som Tarvet mulighed for at nyde frugten af deres succes fuldt ud, uden at risikere deres college-karriere.

For Oliver Tarvet betyder situationen, at hans imponerende præstation ved Wimbledon overskygges af de bureaukratiske begrænsninger. Selvom han har tjent en stor sum penge på papiret, vil kun en brøkdel reelt ende på hans bankkonto, medmindre han har haft usædvanligt høje godkendte udgifter. Det er en påmindelse om de komplekse og ofte kontroversielle regler, der styrer college-idræt i USA, og hvordan de kan påvirke atleter, der bevæger sig mellem amatør- og professionelle sportsgrene.

Læs også en af vores andre tophistorier: Wimbledon 2025: Chok-exit for Gauff, Sabalenka videre, og revolutionerende teknologi indtager græsset